Die Stadtmauer aus Sandstein reichte nicht aus, um Schüttorf im Mittelalter ausreichend zu verteidigen. Ihr vorgelagert war ein tiefer Graben, ein Wall und wiederum ein tiefer Graben. Um Bedrohungen und Feinde rechtzeitig zu erspähen, gehörte ein die gesamte Mauer umlaufender Wehrgang zum Verteidigungssystem. Neben seiner Funktion als Wachgang gab er den Schüttorfern in erster Linie die Möglichkeit, sich gut geschützt gegen Angreifer zu wehren. Die Stadtmauer verlor mit dem Einsatz des Schießpulvers immer mehr an Bedeutung und wurde spätestens ab dem 17. Jahrhundert zunehmend überflüssig.